Rolls-Royce сообщил об испытаниях, которые, по утверждению компании, стали первыми в мире испытаниями высокооборотного судового двигателя, работающего на 100% метаноле. Испытания прошли на испытательном стенде в Фридрихсхафене (Германия).

Испытания проводились совместно с партнёрами в рамках исследовательского проекта meOHmare — компаниями Woodward L’Orange и WTZ Roßlau.

«Это по-настоящему мировой прорыв, — заявил генеральный директор Rolls-Royce Power Systems доктор Йорг Штратманн. — На сегодняшний день не существует другого высокооборотного двигателя этого класса мощности, который работал бы исключительно на метаноле». По словам д-ра Штратманна, разработчик двигателей инвестирует в технологии, которые помогают клиентам «сокращать выбросы CO₂ и дальше укреплять нашу ведущую роль в области устойчивых систем движения».

Разработка соответствует стратегическому направлению Rolls-Royce «снижение углеродного следа», входящему в многолетнюю программу трансформации компании.

Совместный проект meOHmare финансируется Федеральным министерством экономики и энергетики Германии и объединяет экспертизу Rolls-Royce, специалиста по системам впрыска Woodward L’Orange и технологического и исследовательского центра WTZ Roßlau. Цель проекта — к концу 2025 года разработать концепцию CO₂-нейтрального судового двигателя на основе «зелёного» метанола.

Зелёный метанол считается одним из самых перспективных альтернативных видов топлива для судоходства. Если он производится с использованием электроэнергии из возобновляемых источников в рамках процесса Power-to-X, его эксплуатация является CO₂-нейтральной. По сравнению с другими устойчивыми видами топлива метанол прост в хранении, так как является жидкостью, биоразлагаем и приводит к значительно меньшему количеству загрязняющих выбросов по сравнению с традиционными ископаемыми видами топлива.

Rolls-Royce отметил, что метанол создаёт ряд вызовов для разработчиков двигателей: в отличие от дизельного топлива, жидкий спирт не воспламеняется самопроизвольно и требует полностью новой технологии впрыска.

«Мы принципиально переработали процесс сгорания, систему турбонаддува и систему управления двигателем — и даже адаптировали инфраструктуру испытательного стенда», — пояснил руководитель разработки метанольных двигателей подразделения Power Systems Rolls-Royce доктор Йоханнес Кех. «Первые испытания показывают, что двигатель работает стабильно — теперь пришло время тонкой настройки».

«Этим успешным испытательным запуском мы посылаем чёткий сигнал: зелёный метанол — это топливо будущего, и технология для его использования уже существует», — заявила старший вице-президент Rolls-Royce по глобальному морскому направлению Дениз Куртулуш. — «Однотопливный метанольный двигатель — привлекательное решение, особенно для операторов паромов, яхт или судов снабжения, которые хотят сократить свой углеродный след. Теперь задача — создать рамочные условия для его более широкого применения».

Одновременно Rolls-Royce работает над концепцией двухтопливного двигателя, способного использовать как метанол, так и дизельное топливо, — в качестве переходной технологии до тех пор, пока зелёный метанол не станет широко доступным.

«Для нас метанол — это топливо будущего в судоходстве: чистое, эффективное и климатически нейтральное. Он сгорает с существенно меньшими выбросами, чем ископаемые виды топлива, и обладает высокой энергетической плотностью по сравнению с другими устойчивыми источниками энергии», — подчеркнула г-жа Куртулуш.

‍